Vulcan Venture wurde ursprünglich von Konami entwickelt und im Jahre 1988 unter dem Namen Gradius II: Gofer No Yabou erstmals in japanischen Spielhallen veröffentlicht.
Im Spiel übernehmt ihr die Kontrolle über das aufrüstbare Kampf-Raumschiff Vic Viper, mit dem ihr das böse Bacterion-Imperium unter der Führung von Gofer davon abzuhalten müsst, über den Planeten Gradius herzufallen. Das Gameplay entstammt dabei weitestgehend dem Vorgänger, welches allerdings mit einigen Verbesserungen aus dem Spin-Off Salamander bzw. Life Force aufgefrischt wurde. Ebenso führte dieser Serienteil den Boss Rush-Modus in die Serie ein, in dem ihr nacheinander gegen jeden einzelnen Boss des Spiels antreten müsst.
Nach seinem Erfolg in den Arcades wurde das Spiel im Laufe der Jahre natürlich auch auf zahlreiche andere Plattformen portiert: So erhielten das Famicom, die PC-Engine (bzw. deren Super CD-ROM² Addon), der X68000 Heimcomputer, Segas Saturn, die PS1, die PSP und nun auch die PlayStation 4 jeweils einen Port des mittlerweile 28 Jahren alten Shoot'em Ups, welches für viele Genre-Kenner als bester Teil der Gradius-Reihe gilt.
Der Store-Download beinhaltet übrigens gleich fünf verschiedene Versionen des Spiels: So sind neben drei verschiedenen japanischen Versionen von Gradius II auch zwei unterschiedliche Fassungen von Vulcan Venture enthalten.
